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Jun 11, 2023

¡SORTEO DE RESERVA! 'Ballet Confidencial' de David McAllister

Estas son sólo algunas de las muchas preguntas que David McAllister, bailarín y director artístico, se encontró respondiendo muchas veces a lo largo de su dilatada carrera. Así, cuando su editor, Thames and Hudson, propuso

Estas son sólo algunas de las muchas preguntas que David McAllister, bailarín y director artístico, se encontró respondiendo muchas veces a lo largo de su dilatada carrera. Entonces, cuando su editor, Thames and Hudson, le propuso continuar con sus recientes memorias, sugirió un libro que abordara algunos de los misterios cotidianos del ballet.

"Realmente no me siento calificado para escribir un libro académico sobre ballet, pero tengo algunas ideas de los años en que la gente me hizo preguntas sobre ballet", explica. El resultado es Ballet Confidential, una guía personal detrás de escena. "Intenta romper algunos mitos sobre lo que la gente cree que es el ballet, con un toque ligero", dice.

Ballet Confidential es un compendio de temas muy entretenido, franco y, a menudo, humorístico, un poco como un libro de "ballet para principiantes", pero dirigido a un público adulto interesado en lugar de a un principiante o a un joven estudiante de ballet. Escritos en el tono coloquial de McAllister, los capítulos abarcan desde temas tan básicos como qué ponerse para ir al teatro, hasta diseño de vestuario, diseño de zapatillas de punta, historia del ballet y mimo del ballet (demostrado por la directora del Ballet Australiano, Benedicte Bemet). Pero sospecho que el verdadero interés estará en aquellos temas que normalmente no se tratan en un libro sobre ballet, como la higiene personal en la clase pas de deux ("El poder y el pashing") y, sí, lo que sucede en los suspensorios masculinos ( "Suspensorios: guía del usuario").

A lo largo del camino, ofrece muy buenos consejos de sentido común y desmiente suposiciones anticuadas. Actualiza a los lectores sobre la carrera del bailarín moderno: los avances en dieta, medicina, entrenamiento y actitudes. Se explica la estructura empresarial de una compañía de ballet, junto con las funciones del personal. El libro también tiene un propósito serio al abordar las percepciones sobre los hombres en la danza. También hay muchas anécdotas divertidas de percances y desastres en el escenario con accesorios, disfraces y pelucas.

La escritura de McAllister es hábil. Algunas de las secciones más tentadoras son las que tratan de su propia época como director artístico, como sus encuentros con los ricos y famosos. ¡Tuvo una conversación sobre la dieta 5:2 con el ex presidente estadounidense Barak Obama! Demuestra que el ballet no es el mundo misterioso y arcano que algunos creen que es, sino una actividad vibrante e intelectualmente satisfactoria compuesta por hombres y mujeres normales (pero inusualmente talentosos).

La propia carrera de McAllister no ha terminado de ninguna manera. Tras haberse "retirado" hace tres años del Ballet Australiano, ahora vuelve a ocupar el puesto de director artístico, ¡no sólo dirigiendo una compañía, sino dos! Actualmente es director artístico interino del Royal New Zealand Ballet mientras la compañía busca un nuevo director para asumir el cargo en 2024 (llenando el vacío dejado por la repentina partida de Patricia Barker). Además, ha sido nombrado director artístico del West Australian Ballet en 2024, interviniendo cuando Aurelien Scannella termine su mandato. "¡Me he convertido en director artístico por contrato!" bromea.

Ambos nombramientos fueron una sorpresa, pero también en parte por el diseño. Junto con varios colegas, McAllister ha formado un grupo de consultoría, To the Pointe. El grupo está formado por antiguos líderes de compañías artísticas como él, como Madeline Onne (ex directora artística del Ballet Nacional de Finlandia) y Cynthia Harvey (que ha dejado la Escuela Jacqueline Kennedy Onassis en Estados Unidos). La consultoría proporcionará asesoramiento imparcial y tutoría a las compañías de ballet en áreas como la contratación. Fue a través de este grupo, aunque todavía en sus primeras etapas, que le ofrecieron el trabajo en Nueva Zelanda.

Su función tanto en el RNZB como en el WA Ballet es ayudar en la transición hacia un nuevo director. Sin embargo, revela que el WA Ballet le ofreció el puesto más alto. Él lo rechazó. "Es hora de hacernos a un lado y dejar que la nueva generación avance. Realmente estoy mucho más entusiasmado con ser mentor de nuevas ideas y líderes".

Ballet Confidential se anuncia como "todo lo que querías saber sobre ballet pero tenías miedo de preguntar". "Es el tipo de libro que la gente compra a sus amigos que no entienden el ballet", dice. Sospecho que también será leído por mucha gente que lo lea.

– KAREN VAN ULZEN

Ballet Confidential es una publicación de Thames & Hudson Australia, 34,99 dólares australianos, disponible el 25 de julio de 2023.

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